Склонението или окончанията на прилагателните в немския език могат да се разделят на три групи, в зависимост от това, какво стои пред прилагателното. А това може да бъде:
- Определителен член (der, die, das) + прилагателно + съществително
- Неопределителен член (ein, eine) + прилагателно + съществително
- Нулев член (без член) + прилагателно + съществително – с изключение на множествено число тази група е по-рядка, среща се например в обяви, където трябва да се покаже с по-малко текст повече информация
В самите групи окончанието се влияе също от рода на съществителното (Maskulin, Neutral, Feminin), числото (Singular – Plural) и от падежа (Nominativ, Akkusativ, Dativ, Genetiv)
⇒ Окончание на прилагателното след определителен член (der, die, das):
Maskulin Neutral Feminin Plural
Nom. -e -e -e -en
Akk. -en -e -e -en
Dat. -en -en -en -en
Gen. -en -en -en -en
Окончанията в тази група могат да се запомнят логически – тъй като има определителен член, който показва рода на съществителните, окончанията могата да бъдат само -e или -en. Примери:
Das ist der alte Löffel/das alte Messer/die alte Gabel. Das sind die alten Töpfe.
Ich suche den alten Topf/das alte Messer/die alte Gabel. Ich suche die alten Töpfe.
Ich esse mit dem alten Löffel/dem alten Messer/der alten Gabel. Ich koche mit den alten Töpfen.
Die Farbe des alten Löffels/des alten Messers/der alten Gabel/der alten Töpfe.
Същите окончания има и след и показателните местоимения (Demonstrativpronomen) – dieser, dieses, diese, въпросите welcher, welches, welche и alle (Plural).